तेनालीराम का गधों को सलाम
राजगुरु तथाचार्य वैष्णव संप्रदाय के थे और भगवान विष्णु की पूजा करते थे। उन्होंने श्री आदि शंकराचार्य के अनुयायी स्मार्त को नजरअंदाज कर दिया।
जब से उसने स्मार्त को देखा, तथाचार्य हमेशा बाहर जाते समय अपना चेहरा कपड़े से ढक लेता था ताकि उसे स्मार्त का चेहरा न देखना पड़े। राजा सहित सभी लोग उसके व्यवहार से नाखुश थे। अंततः राजा सहित सभी ने तेनाली से समस्या का समाधान करने को कहा।
पूरी कहानी सुनने के बाद तेनालीराम तथाचार्य से मिलने उनके घर गए। जैसे ही उसने तेनाली को देखा, उसने अपना चेहरा ढक लिया। जब तेनाली ने यह देखा तो उसने उससे पूछा: तुम शिष्य से अपना चेहरा क्यों छिपाते हो? तथाचार्य ने उसे बताया कि समार्ट एक पापी थे और यदि उसने उसका चेहरा देखा, तो वह अपने अगले जन्म में गधा बन जायगे। जब तेनाली ने यह सुना, तो उसे पता चल गया कि तथाचार्य को कैसे सबक सिखाना है।
कुछ दिनों बाद, तेनाली राजा, तथाचार्य और सभी दरबारियों के साथ सेर सपाटे पर गये। जब वे लौटे तो तेनालीराम ने रास्ते पर कई गधे देखे। जैसे ही उसने उन्हें देखा, वह गधों के पास दौड़ा और उनको सलाम करने के लिए झुक गया।
जब उन्होंने यह देखा तो राजा सहित सभी लोग आश्चर्यचकित रह गये। राजा ने तेनाली से पूछा कि उसने क्या किया? तेनाली ने राजा से कहा कि वह तथाचार्य के पूर्वजों को सम्मान दे रहे हैं जिन्होंने स्मार्त का चेहरा देखने का पाप किया था और इस कारण से गधा बन गए।
राजा को तेनाली के कथन के पीछे का हास्य समझ में आ गया और तथाचार्य उसके शब्दों से बहुत शर्मिंदा हुए। तब से आचार्य ने कभी अपना चेहरा नहीं ढका।
नैतिक शिक्षा
लोगों को उनकी जाति या धर्म के आधार पर कभी न आंकें।
