तेनालीराम की कहानी: दूध न पीने वाली बिल्ली

राजा कृष्णदेव राय दक्षिण भारत के विजयनगर में शासन करते थे। विजयनगर में एक बार चूहों ने कहर बरसाया था. हर दिन चूहे कपड़े खा जाते थे, फसलों और अनाज को नुकसान पहुँचाते थे और पूरी आबादी के लिए समस्याएँ पैदा करते थे। एक दिन पूरा देश इस समस्या से दुखी होकर राजा कृष्णदेव राय के दरबार में पहुंचा और समस्या के समाधान के लिए प्रार्थना की।

प्रजा के नेता ने कहा: राजा कृष्णदेव राय, महाराज, कृपया हमें चूहों के भय से मुक्त करें। हम चूहों के इस आतंक से थक चुके हैं। मुखिया की कहानी सुनने के बाद राजा ने प्रत्येक परिवार को एक बिल्ली पालने और उसकी देखभाल करने का आदेश दिया। उन्होंने बिल्लियों की देखभाल के लिए प्रत्येक घर को एक गाय भी दी। महाराज ने तेनालीराम को भी एक बिल्ली और एक गाय दी।

बिल्लियों के आगमन से चूहे कुछ ही दिनों में भाग गए और बिल्लियाँ भी गाय का दूध पीकर मोटी हो गईं। अब लोगों के लिए एकमात्र समस्या बिल्लियों को दूध देना और गायों की समय पर देखभाल करना था। वहीं दूध पीने के बाद बिल्लियां इतनी मोटी हो गईं कि वो चल भी नहीं पा रही थीं.

तेनालीराम की बिल्ली भी मोटी और सुस्त हो गयी थी। वह अपनी जगह से एक इंच भी नहीं हिल पाती थी । एक दिन तेनालीराम ने अपनी बिल्ली के आलस्य से चिंतित होकर एक योजना बनाई। हमेशा की तरह, उसने बिल्ली के सामने दूध का कटोरा रखा, लेकिन इस बार दूध बहुत गर्म था। बिल्ली दूध नहीं पिना चाहती थी क्योंकि दूध में मुंह डालते ही मुंह जल जाता था।

कई दिन बीत गए, इस दौरान बिल्ली का वजन कम हो गया और वह भाग भी गई। इसी बीच राजा कृष्णदेव राय ने एक सभा में बिल्लियों के निरीक्षण की घोषणा की और सभी प्रजा को नियत दिन पर अपनी बिल्ली को दरबार में लाने का आदेश दिया।

सभी बिल्लियाँ बहुत मोटी हो गईं, लेकिन तेनालीराम की बिल्ली बहुत पतली थी। राजा ने कारण पूछा तो उसने कहा कि मेरी बिल्ली अब दूध नहीं पीती। राजा को यह बात स्वीकार नहीं हुई और उसने बिल्ली को दूध का कटोरा दे दिया। दूध देखते ही बिल्ली भाग गई।

इस घटना को देखकर हर कोई दंग रह गया। राजा तेनालीराम से इस का रहस्य जानना चाहते थे। तब तेनालीराम ने कहा, “महाराज, जब कोई नौकर आलसी हो जाता है, तो उसका रहना इन सभी बिल्लियों की तरह ही उसके मालिक के लिए बोझ बन जाता है। बिल्ली का आलस्य दूर करने के लिए मैंने उसे गर्म दूध पिलाया, बिल्ली ने उसका मुँह जला लिया, फिर क्या वह खुद ही अपने लिए भोजन की तलाश करती थी, और जब उसने ठंडा दूध देखा, तो वह भाग गयी और वह अधिक चुस्त और तेज हो गयी।ठीक ऐसे ही मालिक को अपने सेवक के साथ करना चाहिए और उसे आलसी नहीं बनने देना चाहिए।”

राजा को तेनालीराम की बात पसंद आई और उन्होंने तेनालीराम को एक हजार स्वर्ण मुद्राएँ पुरस्कार में दीं।

इतिहास का पाठ
आपको किसी को इतना आराम नहीं देना चाहिए कि वह आलसी हो जाए, जैसा कि इस कहानी में बिल्ली के साथ हुआ। साथ ही मेहनत करने वालों का हर कोई सम्मान करता है।