तेनालीराम की कहानी : संपत्ति का बंटवारा

गाँव में एक बूढ़ा ज़मींदार रहता था। वह बहुत बूढ़ा हो गया. जब वह बीमार हो गये तो उन्हें लगा कि अब उनके जाने का समय आ गया है। उनके तीन लड़के थे। उसने तीनों को अपने पास बुलाया.

जब तीनों बेटे बूढ़े आदमी के पास इकट्ठे हुए, तो उसने कहा: “बेटों! लगता है मेरे जाने का समय आ गया है. मैंने तुम्हें कुछ बताने के लिए बुलाया था. जब मैं मर जाऊँगा, तो तुम मेरे बिस्तर के नीचे की ज़मीन खोदना। तुम तीनों के लिए कुछ न कुछ है।”

इतना कहकर बूढ़ा मर गया। अंतिम संस्कार के बाद उनके निर्देश पर उनके तीन बेटों ने उनके बिस्तर के नीचे खुदाई की। खुदाई के दौरान उन्हें तीन कटोरे एक दूसरे के ऊपर खड़े मिले।

पहले कटोरे में मिट्टी थी, दूसरे कटोरे में गाय का सूखा गोबर था, और तीसरे कटोरे में भूसा था। और साथ ही दस सोने के सिक्के भी मिले । तीन कटोरे और दस सोने के सिक्कों की पहेली तीनों लड़कों को समझ नहीं आई। लेकिन वह जानते थे कि उसके पिता के इस कार्य के पीछे कोई उद्देश्य होगा।

इस रहस्य को सुलझाने के लिए तीनों ने तेनालीराम के पास जाने का फैसला किया। तेनालीराम के पास पहुँचकर उसे सारी कहानी सुनाकर उसने पूछा, “चाचा! आप हमारे पिता के बहुत अच्छे मित्र थे। क्या पिताजी ने मरने से पहले आपसे इस बारे में चर्चा की थी?

” नहीं तो ” तेनालीराम ने उत्तर दिया: “लेकिन तुम्हारे पिता को पहेलियाँ बहुत पसंद थीं। तो शायद उन्होंने पहेली में अपना दृष्टिकोण व्यक्त किया। मुझे थोड़ा सोचने दो. शायद मैं इस रहस्य को सुलझा सकूंगा।”

तीनों लड़के तेनालीराम के पास शांति से बैठ गए और तेनालीराम सोच में पड़ गया। कुछ देर बाद तेनालीराम की आँखें ख़ुशी से चमक उठीं और वह बोला, “मुझे पता चल गया कि इस पहेली का मतलब क्या है?”

“तो चाचा, हमें जल्दी बताओ इसका मतलब क्या है,” तीनों बेटों ने कहा।

तेनालीराम ने कहा: तो सुनो। “तीनों कटोरे के आकार को देखो। हर किसी का आकार अलग है. इन तीन कटोरों के माध्यम से तुम्हारे पिता ने अपनी संपत्ति तुम तीनों के बीच बांट दी। सबसे बड़े बेटे को सबसे बड़ा कटोरा मिला। यह धन का प्रतिनिधित्व करता है। यह मिट्टी से भरा है. पिता के सारे खेत ज्येष्ठ पुत्र के होते हैं। दूसरा कटोरा मंझले पुत्र को मिली संपत्ति को दर्शा रहा है. उनमें गाय का सूखा गोबर है अर्थात् सारे मवेशी मंझले पुत्र को मिलेंगे. तीसरा कटोरा छोटे पुत्र को मिली संपत्ति को दर्शा रहा है, जिसमें तिनके भरे हैं, जो सुनहरे रंग के हैं अर्थात् सारा सोना सबसे छोटे पुत्र के हिस्से आया है.”

इतना कहकर तेनालीराम चुप हो गया।

तब तीनों पुत्रों ने कहा: “चाचा, मुझे एक बात समझ नहीं आ रही है: मेरे पिता ने ये 10 सोने के सिक्के किसके लिए छोड़े थे?”

तेनालीराम ने कहा “यह मेरा वेतन है। आपके पिता ने कभी भी मुफ़्त में काम नहीं कराया। वह जानता था कि आप मेरे पास आएंगे और उसके कथन का अर्थ पूछेंगे। इसीलिए मेरा मेहनताना छोड़ के गया|

तीन बेटों को अपने पिता की पहेली का उत्तर मिल गया। उन्होंने तेनालीराम को 10 सोने के सिक्के दिये और लौट आये।