पंचतंत्र की कहानी: लालची मिठाई वाला

दीनपुर गांव में सोहन नाम का एक हलवाई रहता था। वह बहुत अच्छी और स्वादिष्ट मिठाइयाँ बनाने के लिए जाने जाते थे। इसकी बदौलत उनकी दुकान पूरे गांव में मशहूर हो गई। सारा गाँव उसकी दुकान से मिठाइयाँ खरीदता था। उन्होंने अपनी पत्नी के साथ मिलकर शुद्ध घी से मिठाइयाँ बनाईं। इससे मिठाइयां बहुत अच्छी और स्वादिष्ट बनीं. प्रतिदिन शाम तक उसकी सारी मिठाइयाँ बिक जाती थीं और उसे अच्छा लाभ होता था।

एक बार जब मिठाइयों से आय बढ़ने लगी तो सोहन के मन में और अधिक पैसे कमाने की इच्छा हुई। लालच में आकर उसे एक युक्ति सूझी। वह शहर गया और चुंबक के एक या दो टुकड़े ले आया। उसने उस टुकड़े को अपने तराजू के नीचे रख दिया।

इसके बाद एक नया ग्राहक आया और उसने सोहन से एक किलो मिठाई खरीदी. इस बार सोहन ने तराजू में चुम्बक लगवाकर अधिक लाभ कमाया। उसने अपनी पत्नी को भी इस चाल के बारे में बताया, लेकिन उसे सोहन की चाल पसंद नहीं आई। उन्होंने सोहन को समझाया कि उसे अपने ग्राहकों के साथ ऐसी धोखाधड़ी नहीं करनी चाहिए, लेकिन सोहन ने अपनी पत्नी की एक भी बात नहीं सुनी।

उसने तराजू के नीचे चुम्बक रखकर ग्राहकों को धोखा देना शुरू कर दिया। नतीजा यह हुआ कि उनका मुनाफ़ा कई गुना बढ़ गया। इससे सोहन बहुत खुश हुआ।

एक दिन सोहन की दुकान पर रवि नाम का एक नया लड़का आया। उसने सोहन से 2 किलो जलेबी खरीदी। सोहन ने भी उसे चुंबकीय तराजू पर तोलकर जलेबी देदी।

जब रवि जलेबी को उठाता है, तो उसे पता चलता है कि जलेबी का वजन 2 किलो में भी कम है। शक दूर करने के लिए वह सोहन से दोबारा जलेबी तोलने को कहता है।

रवि की बात सुनकर सोहन क्रोधित हो जाता है। उन्होंने कहा, “‘मेरे पास इतना फालतू समय नहीं है कि मैं बार-बार तुम्हारी जलेबी ही तोलता रहूं।’ इतना कहकर उसने रवि को वहां से जाने के लिए कह दिया।

सोहन मिठाई वाले की बात सुनकर रवि ने जलेबी ली और वहां से चला गया। वह दूसरी दुकान पर गया और वहां मिठाई वाले से अपनी जलेबी तोलने को कहा। जब दूसरे दुकानदार ने जलेबी का वजन किया तो उसका वजन महज डेढ़ किलोग्राम निकला। अब उसका शक यकीन में बदल गया. उसे पता चला कि सोहन मिठाई विक्रेता के तराजू में कुछ गड़बड़ है।

अब तराजू की समस्या को सुलझाने के लिए उसने खुद एक तराजू खरीदा और उसे ले जाकर सोहन की मिठाई की दुकान के पास रख दिया।

तब रवि ने अपने गांव के सभी निवासियों को वहां इकट्ठा करना शुरू कर दिया। एक बार भीड़ बढ़ने पर उसने गांव वालों से कहा कि आज मैं तुम लोगों को सारा जादू दिखाऊंगा। इस जादू को देखने के लिए आपको बस सोहन मिठाई विक्रेता से खरीदी गई मिठाई को इन तराजू पर एक बार तौलना होगा। फिर आप देखेंगे कि सोहन मिठाई वाले के तराजू पर जो मिठाई तोली गई थी, उस तराजू पर मिठाई अपने आप कम हो जाएगी।

कुछ देर बाद एक-दो लोग मिठाई लेकर रवि के पास आये और उसने वैसा ही किया। इसके बाद सोहन से मिठाई खरीदने वाले सभी लोगों की मिठाई को रवि के तराजू से तौला गया तो पता चला कि सभी मिठाइयों का वजन 250 ग्राम से आधा किलो कम है। यह सब देखकर लोगों को बहुत आश्चर्य हुआ।

अपनी दुकान के पास सब कुछ देखकर सोहन मिठाई विक्रेता रवि से बहस करने लगता है। उन्होंने लोगों से कहा कि रवि ये सब ड्रामा कर रहा है. अपने दावे को सच साबित करने के लिए, रवि तराजू उठाकर सीधे सोहन के पास लाया और तराजू में लगे चुंबक को बाहर निकाला और सभी को दिखाने लगा।

यह देखकर गांव वालों को बहुत गुस्सा आया। सबने मिलकर उस लालची मिठाई वाले को खूब मारा। अब उस लालची मिठाई वाले को अपने लालच और उसके कारण की गई गलत हरकतों पर पछतावा हो रहा था। उसने अपने गांव के सभी लोगों से माफी मांगी और वादा भी किया कि भविष्य में वे ऐसी कोई भी जालसाजी नहीं करेगा।

सोहन की इस धोखेबाजी से पूरा गांव नाराज था, इसलिए लोगों ने उसकी दुकान में जाना काफी कम कर दिया। इधर, सोहन के पास पछताने के अलावा कुछ और नहीं बचा, क्योंकि वो पूरे गांव वालों का भरोसा खो चुका था।

कहानी से सीख – कभी भी लालच नहीं करना चाहिए। हमेशा ईमानदारी के साथ अपना काम करने से ही इंसान का नाम होता है। लालच के चलते भले ही कुछ समय के लिए अच्छा फायदा हो, लेकिन इससे इज्जत और आत्मसम्मान दोनों कम हो जाते हैं।