पंचतंत्र की कहानी : व्यापारी का पतन और उदय
वर्धमान नामक नगर में एक प्रतिभाशाली व्यापारी रहता था। राज्य के राजा ने उसकी प्रतिभा से परिचित होकर उसे राज्य का प्रशासक नियुक्त कर दिया। आम लोगों से लेकर राजा तक हर कोई व्यापारी की कार्यकुशलता से प्रभावित था। कुछ समय बाद यह व्यापारी की पुत्री का विवाह तय कर दिया गया। इस ख़ुशी में व्यापारी ने एक बहुत बड़े भोज का आयोजन किया. इस भोज में उसने राजा से लेकर राज्य की प्रजा तक सभी को आमंत्रित किया। शाही परिवार के लिए काम करने वाला एक नौकर भी समारोह में शामिल हुआ, लेकिन गलती से शाही परिवार के सदस्यों के लिए आरक्षित कुर्सी पर बैठ गया। नौकर को कुर्सी पर बैठे देखकर व्यापारी को बहुत गुस्सा आया। क्रोधित व्यापारी ने नौकर का मजाक उड़ाया और उसे समारोह से निकाल दिया। इस बात पर, नौकर भ्रमित हो जाता है और व्यापारी को सबक सिखाने का फैसला करता है।
कुछ दिनों बाद, जब वह राजा के कमरे की सफाई कर रहा था, राजा कच्ची नींद में सो रहा था। नौकर मौका पाकर बड़बड़ाने लगता है। सेवक कहता है, “ व्यापारी की इतनी हिम्मत है कि वह रानी के साथ दुर्व्यवहार कर सके।” यह सुनकर राजा जाग जाता है और सेवक से कहता है, “क्या तुमने कभी व्यापारी को रानी के साथ दुर्व्यवहार करते देखा है?” नौकर ने कहा: वह तुरंत राजा के चरणों में गिर जाता है और उनसे माफ़ी मांगने लगता है और कहता है: “मुझे रात को नींद नहीं आ रही थी, इसलिए मैं कुछ भी बड़बड़ा रहा हूं, नौकर की बात सुनकर राजा नौकर से कुछ नहीं कहते हैं , लेकिन वह संदिग्ध हो जाता है। और राजा के मन में व्यापारी के प्रति शक हो जाता है .
इसके बाद राजा ने व्यापारी के अधिकारों को सीमित कर दिया, उसके शाही महल में प्रवेश पर रोक लगा दी। जब व्यापारी अगले दिन महल में काम करने आता है तो पहरेदार उसे दरवाजे पर ही रोक देते हैं। पहरेदार के इस व्यवहार से व्यापारी हैरान है. उसी समय, उसके बगल में खड़ा शाही सेवक जोर-जोर से हंसने लगता है और पहरेदार से कहता है: “तुम्हें नहीं पता कि तुमने किसे रोका है।” ये बहुत प्रभावशाली व्यक्ति हैं जो आपको यह से निकलवा सकते हैं। इन्होने मुझे अपने भोज से बाहर निकाल दिया।”
जब व्यापारी नौकर की ये बातें सुनता है तो उसे सारी बात समझ आ जाती है और वह नौकर से माफी मांगता है। वह नौकर को अपने घर पर भोज के लिए भी आमंत्रित करता है। व्यापारी ने बहुत विनम्रता से नौकर को दोपहर का भोजन परोसा और उससे कहा कि उस दिन उसने जो कुछ भी किया वह गलत था। व्यापारी के सम्मान से नौकर प्रसन्न होता है और कहता है, ‘चिंता मत करो, मैं जल्द ही तुम्हें राजा का खोया हुआ सम्मान वापस दिलाऊंगा।’
अगले दिन, जब राजा कच्ची नींद में सोये थे, तो कक्ष की सफ़ाई करते समय सेवक फिर बड़बड़ाने लगा और बोला , “हे भगवान, हमारे राजा इतने भूखे हैं कि नहाते समय खीर खाते रहते हैं।” जब राजा ने यह सुना तो वह जाग गया और गुस्से में अपने नौकर से बोला: मुर्ख नौकर तुम्हारी इतनी हिम्मत जो मेरे बारे में ऐसी बात करो जब सेवक ने राजा का गुस्सा देखा तो वह उसके पैरों में गिर पड़ा और बोला: “महाराज, में रात को ठीक से सो नहीं पाया।” तब राजा सोचने लगता है: “यदि यह नौकर मेरे बारे में ये बातें कह सकता है, तो उसने अवश्य ही उस व्यापारी के बारे में झूठ बोला होगा और फिर राजा ने अगले ही दिन व्यापारी को महल बुलाया और खोये हुए सर अधिकार दिये।
कहानी से सीख :
इस कहानी से हमें यह सीख मिलती है कि हमें लोगों को कम नहीं आंकना चाहिए और उनका मजाक नहीं उड़ाना चाहिए। सभी का सम्मान करना चाहिए. यदि आप किसी को अपमानित करते हैं तो एक दिन आपको भी अपमान का सामना करना पड़ेगा।