विक्रम बेताल की कहानी: किसका पुण्य बड़ा? – बेताल पच्चीसी तेईसवीं कहानी

रात में कुछ समय तक अंधेरे और घने जंगल में भटकने के बाद राजा विक्रमादित्य ने बेताल को पुनः पकड़ लिया। हमेशा की तरह, बेताल ने एक कहानी सुनाई और सवाल पूछना जारी रखा। बेताल ने कहानी सुनाना शुरू किया…

एक समय की बात है, मिथलावती नामक एक नगर था। वहाँ गुणदीप नामक राजा राज्य करता था। प्रतिदिन दूर-दूर से लोग राजा से मिलने आते थे। एक बार एक प्रांत से एक युवक उनके पास मिलने आया और उनकी सेवा की। युवक ने राजा से मिलने की बहुत कोशिश की, लेकिन वह ऐसा नहीं कर सका। युवक अपने साथ जो भी सामान लाया था वह भी ख़त्म हो गया था।

एक दिन की बात है, जब राजा शिकार खेलने जंगल में गया। युवक भी उनका पीछा करता है. जंगल इतना घना था कि राजा के सेवक उससे अलग हो गये। केवल राजा और युवक ही साथ रहते हैं। जैसे ही राजा जंगल में आगे जाता है, उसे युवक रोकता है। राजा ने उसकी ओर देखा और कहा, “तुम इतने कमज़ोर क्यों दिखते हो?” युवक जवाब देता है. “राजा, यह मेरे कर्म के दोष है।” मैं ऐसे कई राजाओं के साथ रहा, जिन्होंने हजारों लोगों को खाना खिलाया, लेकिन उनकी नजर कभी मेरी ओर नहीं पड़ी।”

युवक ने अपनी बात जारी रखी: “राजा, छह चीजें जो एक आदमी को कमजोर बनाती हैं, वे हैं ” गलत लोगों से प्यार करना, बिना किसी कारण के हंसना, महिलाओं के साथ बहस करना, बुरे मालिकों और गधों के लिए काम करना” और संस्कृत के बिना भाषा। इसके अलावा व्यक्ति के भाग्य में पांच चीजें तय होती हैं: आयु, कर्म, धन, ज्ञान और प्रसिद्धि। व्यक्ति के जन्म के साथ ही विधाता उनके नसीब में लिख देता है। जब तक कोई पुण्य करता है, तब तक उसके पास सेवन करने के लिए बहुत से दास होते हैं। जब पुण्य कम हो जाता है, तो भाई ही भाई का दुश्मन बन जाता है, लेकिन राजन, स्वामी की सेवा का फल किसी न किसी दिन जरूर मिलता है।”

इस युवक की बातों का राजा पर बहुत प्रभाव पड़ा। कुछ समय बाद वे दोनों शहर लौट आये। राजा इस युवक को काम पर रखता है।

कुछ दिन बाद युवक काम पर जाता है। रास्ते में उसे एक मंदिर दिखाई देता है। वह अंदर जाता है और वहां स्थापित देवी की पूजा करता है। फिर वह बाहर जाता है और वहाँ एक सुन्दर स्त्री को देखता है। युवक इस महिला पर मोहित हो गया। महिला युवक से कहती है: “पहले तुम इस तालाब के पानी में नहा कार आओ, फिर तुम जो कहोगे मैं वही करूंगी।”

जब युवक महिला की बात सुनता है तो वह तालाब में गोता लगा देता है। जैसे ही वह गोता लगाता, तो वह अपने गांव पहुंच जाता। फिर वह राजा से मिलता है और उसे पूरी कहानी बताता है। राजा युवक की बात सुनकर कहता है, “मुझे भी वहाँ ले चलो, मैं भी यह चमत्कार देखना चाहता हूँ।”

फिर वे दोनों घोड़े पर सवार होते हैं और मंदिर की ओर जाते हैं। मंदिर पहुंचकर दर्शन किए और जब वह बाहर निकला तो उसे वहां एक स्त्री मिली जो राजा पर मोहित हो गयी । स्त्री राजा से कहती है: “आप जो कहेंगे मैं वही करूंगी।”

जब राजा ने यह सुना तो उसने कहा, “तुम इस सेवक से विवाह करोगे।” राजा की बात सुनकर स्त्री कहती है, “मैं तुम्हें पसंद करती हूँ।” तब राजा स्त्री से कहता है, “सज्जन इंसान जो कहता है, उसे निभाता है।” “इसलिए तुम्हें अपनी बात का पालन करना होगा।” फिर महिला और युवक की शादी हो जाती है.

इस कहानी को सुनाने के बाद बेताल बोलता है, “हे राजन, अब बताओं कि राजा और सेवक में किसका काम बड़ा हुआ।” राजा विक्रमादित्य ने कहा, “नौकर का काम बड़ा हुआ।” बेताल पूछता है कि कैसे? राजा विक्रमादित्य कहते हैं, “उपकार करना एक राजा का धर्म होता है, लेकिन जिसका धर्म नहीं था उसने उपकार किया है, तो युवक का काम बड़ा हुआ।” राजा का जवाब सुनने के बाद बेताल उड़कर फिर से जंगल के किसी पेड़ पर जाकर लटक जाता है।

कहानी से सीख:

अपने वादे से इंसान को कभी नहीं मुकरना चाहिए। सच्चे मनुष्य की पहचान यही होती है कि वो किए गए वादे को कैसे पूरा करता है। वो यह नहीं देखता कि वादा पूरा करने के लिए उसे किस चीज का त्याग करना पड़ रहा है।