पंचतंत्र की कहानी: खरगोश और चूहा

एक समय की बात है, एक खरगोश अपने परिवार के साथ जंगल में रहता था। जिस क्षेत्र में खरगोश रहता था वहाँ कई बड़े जानवर थे। खरगोश और उसके परिवार को हमेशा डर रहता था कि कोई जानवर आएगा और उन्हें नुकसान पहुँचाएगा। जब उन्हें आस पास थोड़ी सी भी हलचल सुनाई देती है तो वे तुरंत अपने बिलों में छिप जाते हैं। दूसरे जानवरों से उनका डर इतना अधिक था कि कुछ खरगोश तो केवल एक चीख सुनने से ही डर के मारे मर जाते थे। जब खरगोश ने यह सब देखा तो वह बहुत परेशान हुआ।

एक दिन घोड़ों का एक समूह उसके घर के पास से गुजरा। जब उन्होंने घोड़ों के रौंदने की आवाज़ सुनी, तो हमेशा की तरह हर कोई डर गया और अपने बिलों में छिप गया। डर के मारे पूरे दिन कोई भोजन की तलाश में भी बिल से बाहर नहीं निकला। अपने परिवार को ऐसी हालत में देखकर खरगोश को बहुत दुःख हुआ। उसने भगवान को कोसते हुए कहा, “हे भगवान, तूने हमें इतना कमजोर क्यों बना दिया?” ऐसे जीने का क्या मतलब है जिसमे हर दिन अपने जीवन के लिए डरते और भय रहता है तब सभी खरगोशों ने एक साथ फैसला किया कि डर और आतंक से लगातार बिल में छिपने से बेहतर है कि हम साथ साथ ही जीवन त्याग दें।

सभी खरगोश इकट्ठे हुए और आत्महत्या करने के लिए नदी पर गए। नियत समय पर खरगोश और उसका पूरा परिवार नदी पर पहुँचे। नदी के पास बहुत सारे चूहे के बिल थे। जब चूहों ने खरगोशों को आते देखा तो वे सभी डर गए और पीछे-पीछे भागने लगे। कुछ चूहे बिल में घुस गये, कुछ नदी में गिरकर मर गये। हर तरफ अफरा-तफरी का माहौल हो गया.

खरगोश यह सब देखकर आश्चर्यचकित रह गए। उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि ऐसे लोग भी थे जो उनसे डरते थे। अब तक वह स्वयं को सबसे कमजोर प्राणी मानता था और ईश्वर को दोषी मानता था।

अब खरगोशों को समझ आ गया कि भगवान ने इस संसार में अलग-अलग विशेषताओं वाले जीव बनाए हैं। जो भी है, तुम्हें उसे वैसे ही स्वीकार करना होगा। अगर किसी में कमी है तो गुण भी होते हैं। हर किसी में एक जैसे गुण नहीं हो सकते. जब खरगोश को इस बात का एहसास हुआ तो वह और उसका परिवार घर लौट आये।

कहानी से सीख:
प्रकृति हर किसी को मजबूत बनाती है। फर्क सिर्फ इतना है कि हर कोई अलग-अलग क्षेत्रों में उत्कृष्ट प्रदर्शन करता है। इसलिए हमेशा कमजोरी से दूर भागने की बजाय इसे अपनी ताकत बनाएं।