पंचतंत्र की कहानी: हाथी और बंदर

एक घने जंगल में एक बंदर और एक हाथी रहते थे। हाथी बहुत ताकतवर था. वह बड़े-बड़े पेड़ों को एक झटके में उखाड़ देता था। बंदर काफी दुबला पतला था, लेकिन बहुत फुर्तीला और तेज़ था। बंदर पूरे दिन जंगल के पेड़ों पर उछल-कूद करता रहा।

बंदर और हाथी दोनों को अपने गुणों पर बहुत घमंड था। दोनों अपने आप को एक दूसरे से बेहतर मानते थे. इसी वजह से उनके बीच बार-बार विवाद होता रहता था।

उसी जंगल में एक उल्लू भी रहता था, जो अक्सर बंदरों और हाथियों की गतिविधियों को देखा करता था। वह इन दोनों की लड़ाई से थक गया था. एक दिन उल्लू ने उन दोनों से कहा, “तुम दोनों जिस तरह लड़ोगे, उससे कोई हल नहीं निकलेगा।” आप दोनों एक प्रतियोगिता में आसानी से निर्णय ले सकते हैं कि आपमें से कौन सबसे मजबूत है।

उल्लू की बात बंदर और हाथी दोनों को पसंद आई। फिर उन दोनों ने एक साथ पूछा: “इस प्रतियोगिता में क्या करना होगा “

उल्लू ने कहा: यदि तुम इस जंगल से होकर चलोगे तो आगे एक और जंगल होगा। वहाँ तुम्हें एक सुनहरे फलों वाला एक बहुत पुराना पेड़ मिलेगा। दोनों में से, जो पहले सुनहरा फल लाता है वह प्रतियोगिता का विजेता होता है और हर मायने में सबसे मजबूत कहा जाता है।

जब बंदर और हाथी ने उल्लू की बात सुनी तो वे बिना सोचे-समझे दूसरे जंगल में चले गए। बंदर फुर्ती दिखाने लगा. वह एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर एक छलांग लगा कर पहुंच जाता है। उसी समय, हाथी अपनी मजबूत सूंड से अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को तोड़ते हुए तेजी से भागने लगा।

थोड़ी देर बाद हाथी और बंदर जंगल से बाहर आये। इस जंगल से दूसरे जंगल के रास्ते में एक नदी बहती थी। उसे पार करने के बाद ही आप दूसरे जंगल में पहुंच सकते थे ।

बंदर ने फिर से फुर्ती दिखाई और तेजी से नदी में कूद गया, लेकिन पानी की लहर बहुत तेज थी इसलिए बंदर नदी में बहने लगा। जब हाथी ने बंदर को नदी के किनारे तैरते हुए देखा, तो उसने तुरंत उसे अपनी सूंड से पकड़ लिया और पानी से बाहर खींच लिया।

हाथी का यह व्यवहार देखकर बंदर काफी हैरान हुआ। उसने विनम्रतापूर्वक अपनी जान बचाने के लिए हाथी को धन्यवाद दिया, अपनी हार स्वीकार की और हाथी को आगे बढ़ने के लिए कहा।

जब हाथी ने बंदर से यह सुना तो उसने कहा, “मैं नदी पार कर सकता हूं।” तुम भी इसे पार करलो मेरी पीठ पर बैठ जाओ।”

बंदर हाथी की बात से सहमत हो गया और उसकी पीठ पर बैठ गया। इस प्रकार वे दोनों नदी पार करके दूसरे जंगल में चले गये। तभी उन दोनों को सोने से लदे फल वाला एक पेड़ भी मिल गया।

पहले हाथी ने अपनी सूंड से पेड़ को काटने की कोशिश की, लेकिन पेड़ बहुत मजबूत था. यह पेड़ हाथी के हमले से नहीं उखड़ा था.

तब हाथी ने निराश होकर कहा, “मैं अब यह फल नहीं तोड़ सकता।”

बंदर ने कहा: “चलो, मैं भी कोशिश करता हूँ।”

बंदर तेजी से पेड़ पर चढ़ने लगा और उस शाखा पर पहुंच गया जिस पर एक सुनहरा फल लगा था। उसने फल तोड़ा और पेड़ के नीचे चला गया।

फिर वे नदी पार करके जंगल में लौट आये, फिर उन्होंने उल्लू को सुनहरा फल दिया।

जब उसने फल लिया और उल्लू ने इस प्रतियोगिता के विजेता का नाम बताया तो बंदर और हाथी ने मिलकर उल्लू को रोक दिया और उसकी बोलती बंद कर दी।

उन्होंने एक साथ कहा, “दादा, अब हमें विजेता का नाम जानने की ज़रूरत नहीं है।” हम दोनों ने यह प्रतियोगिता एक साथ पूरी की। हमने माना है कि हर व्यक्ति की विशेषताएं अपने तरीके से अलग और विशेष होती हैं। हमने तय किया कि अब से हम इस बारे में कभी बहस नहीं करेंगे और इस जंगल में दोस्तों की तरह रहेंगे।

उल्लू ने बंदर और हाथी की कहानी सुनी तो बहुत खुश हुआ। “मैं बस यही चाहती था कि आप यह समझें कि हर कोई अलग है,” उसने उनसे कहा। अपनी अलग-अलग विशेषताओं और शक्तियों के कारण हम एक-दूसरे की मदद कर सकते हैं। और चूंकि हर किसी की अपनी कमजोरियां होती हैं, इसलिए एक-दूसरे के साथ मिलकर रहना बेहतर है।

उस दिन से, हाथी और बंदर दोस्त बन गए और जंगल में एक खुशहाल जीवन जीने लगे।

कहानी से सिख :
हमें एक-दूसरे के गुणों और शक्तियों का सम्मान करना चाहिए और मिल-जुलकर रहना चाहिए।’