पंचतंत्र की कहानी : नेवला और ब्राह्मण की

कई वर्ष पहले एक गाँव में देवदत्त नाम का एक ब्राह्मण अपनी पत्नी देव कन्या के साथ रहता था। उनको कुछ बच्चे नहीं थे. आख़िरकार कुछ वर्षों के बाद उनके घर एक सुन्दर बच्चे का जन्म हुआ। ब्राह्मण की पत्नी अपने बच्चे से बहुत प्यार करती थी। एक दिन ब्राह्मण की पत्नी देव कन्या को अपने घर के बाहर नेवले का एक छोटा बच्चा मिला। जब देव कन्या ने उसे देखा तो उसे उस पर दया आ गई और वह उसे अपने घर ले आई और अपने बच्चे की तरह उसका पालन-पोषण करने लगी।

ब्राह्मण की पत्नी अक्सर अपने पति के काम पर जाने के बाद बच्चे और नेवले दोनों को घर में अकेला छोड़ देती थी। इस दौरान नेवले ने बच्चे का पूरा ख्याल रखा। उन दोनों के बीच अत्यधिक स्नेह देखकर देवकन्या बहुत प्रसन्न हुई। एक दिन अचानक ब्राह्मण की पत्नी को ख्याल आया कि यह नेवला उसके बच्चे को नुकसान पहुंचा सकता है। आख़िर ये एक जानवर है और इसकी बुद्धि पर कोई भरोसा नहीं कर सकता. समय बीतता गया और नेवले और ब्राह्मण के बच्चे के बीच प्रेम गहरा हो गया।

एक दिन ब्राह्मण काम पर गया। पति के जाते ही देव कन्या भी अपने बच्चे को घर पर अकेला छोड़कर काम में लग गई। इसी बीच उसके घर में सांप आ गया। इधर ब्राह्मण देवदत्त का पुत्र आराम से सो रहा था। इसी बीच सांप तेजी से बच्चे की ओर बढ़ा. नेवला भी वही था. सांप को देखते ही नेवला चिंतित हो गया। नेवला सांप पर झपटा और दोनों के बीच काफी देर तक लड़ाई होती रही। आख़िरकार नेवले ने साँप को मार डाला और बच्चे की जान बचा ली। सांप को मारने के बाद नेवला आराम से आँगन में बैठ गया।

इस बीच, देव कन्या घर वापस आ गई है। जैसे ही उसने नेवले का मुँह देखा तो वह डर गयी। नेवले का मुँह साँप के खून से लथपथ हुआ था, लेकिन देव कन्या इस बात से अनजान थी और उसके मन में अन्य बातें थीं, वह क्रोध से काँपने लगी। उसे लगा कि नेवले ने उसके प्यारे बेटे को मार डाला है। यह सोचकर देवकन्या ने लाठी उठाई और पिट पिट कर नेवले को मार डाला।

नेवले को मारने के बाद देवकन्या तेजी से अपने बच्चे को देखने के लिए घर के अंदर गयी। वहाँ बच्चा हँसता हुआ खिलौनों से खेलता था। इसी दौरान उनकी नजर पास में पड़े मरे हुए सांप पर पड़ी. देव कन्या ने जब सर्प को देखा तो उसे बड़ा पश्चाताप हुआ। वह भी नेवले से बहुत प्यार करती थी, लेकिन गुस्से और अपने बच्चे के प्रति स्नेह के कारण उसने बिना कुछ सोचे-समझे नेवले को मार डाला। ब्राह्मण की पत्नी जोर-जोर से रोने लगी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी।

उसी समय ब्राह्मण भी घर लौट आया। जब उसने अपनी पत्नी की रोने की आवाज सुनी तो वह तेजी से घर के अंदर गया। उन्होंने पूछा, “देव कन्या, तुम क्यों रो रही हो, क्या हुआ?” उसने सारी कहानी अपने पति को बतायी। नेवले की मृत्यु का समाचार सुनकर ब्राह्मण देवदत्त को बहुत दुःख हुआ। ब्राह्मण ने दुःखी मन से कहा, “बच्चे को घर में अकेला छोड़ने और अविश्वास करने का तुम्हें दण्ड मिला।”

कहानी से सीख:
गुस्से में आकर बिना सोचे-समझे कोई भी काम नहीं करना चाहिए। विश्वास की डोर कभी भी संदेह के कारण नहीं टूटनी चाहिए।