पंचतंत्र की कहानियां : गजराज और मूषकराज की कहानी

एक समय की बात है नदी के किनारे एक नगर था। एक दिन भारी बारिश हुई, जिसके कारण नदी ने अपना रास्ता बदल लिया। इसकी वजह से शहर में पानी की इतनी कमी हो गई कि लोगों को पीने का पानी तक नहीं मिल पाया. धीरे-धीरे लोग इस शहर को छोड़कर जाने लगे और एक समय ऐसा आया जब पूरा शहर खाली हो गया और केवल चूहे रह गए। चूहों ने वहां अपना साम्राज्य स्थापित कर लिया। एक दिन जमीन से वह पानी का स्त्रोत फूट पड़ा और वहां एक बड़ा तालाब बन गया।

दूसरी ओर, इस शहर से कुछ ही दूरी पर एक जंगल था जिसमें कई जंगली जानवर रहते थे। इन जानवरों के अलावा वहां कई और हाथी भी रहते थे, जिनका राजा गजराज नाम का हाथी था। एक दिन भयंकर सूखा पड़ा। सभी जानवर पानी के लिए चिल्लाने लगे। यहाँ तक कि भारी-भरकम हाथियों की भी हालत ख़राब थी। पानी के बिना हाथियों के बच्चे व्याकुल होने लगे। इसी बीच गजराज का मित्र चील वहां आया और उसने उसे बताया कि खंडहर हो चुकी नगरी में पानी का एक तालाब है। जब हाथी ने यह सुना तो वह अपने बच्चों और अन्य साथियों के साथ शहर की ओर चला गया। कई हाथी इस दिशा में बढ़ रहे थे, रास्ते में चूहों का शहर आया था, कई चूहे इन विशाल हाथियों के पैरों के नीचे कुचलकर मर गए। इसके अलावा, हाथी उसी रास्ते से लौट आए और कई चूहे फिर मारे गए।

ऐसा कई दिनों तक चला और यह खबर चूहों के राजा मुसकराज तक पहुंच गई। इस बात से वह बहुत चिंतित था. उनके मंत्रियों ने मुषकराज से कहा, “महाराज, आप जाकर गजराज से इस विषय पर चर्चा करें।” उसकी बातें सुनकर मुषकराज उससे बात करने के लिए गजराज के वन में गया। गजराज एक बड़े पेड़ के नीचे खड़ा था। मुषकराज सामने बड़े पत्थर पर चढ़ गया और बोला: “गजराज को मेरा नमस्कार! मैं मूषकराज हूं। मैं उस खंडहर बने शहर में अपनी प्रजा के साथ रहता हूं।”

हाथी को मूषकराज की बात ठीक से सुनाई नहीं दे रही थी। वह थोड़ा नीचे झुका, चूहे की ओर अपना कान घुमाया और बोला: “अरे छोटे प्राणी, तुमने कुछ कहा, क्या तुम इसे फिर से कह सकते हो?” यह सुनकर मूषकराज ने फिर से अपनी बात दोहराई मैं मुसकराज हु मैं उस खंडहर बने शहर में अपनी प्रजा के साथ रहता हूं जब आप और आपके अन्य हाथी मित्र तालाब के पास जाते है तो आपके पैरों के नीचे कई चूहे कुचले गए। “कृपया ऐसा न करे, अन्यथा जल्द ही हममें से कोई भी नहीं बचेगा।”

यह सुनकर गजराज ने दुखी होकर कहा, “मुझे नहीं पता था कि हम इतना बुरा कर रहे हैं। हम तालाब तक जाने का कोई दूसरा रास्ता खोज लेंगे।

यह सुनकर चूहा बहुत खुश हुआ और बोला, “गजराज, आपने मुझ जैसे छोटे जीव की बात सुनी, मैं आपका आभारी हूं, अगर आपको कभी मदद की जरूरत हो तो कृपया मुझे बताएं।”

गजराज ने सोचा: यह छोटा सा जीव मेरे किस काम आएगा? और उसने मुस्कुराते हुए चूहे को विदा कर दिया। कई दिनों तक सब कुछ ठीक रहा, लेकिन एक दिन पड़ोसी देश के राजा ने अपनी सेना को मजबूत करने के लिए हाथी रखने का फैसला किया। राजा के मंत्री और उसकी सेना ने जंगल में बहुत से हाथी पकड़ लिये। गजराज को चिंता होने लगी कि हाथी पकड़े जायेंगे। एक रात गजराज जंगल में उत्सुकता से घूम रहा था तभी अचानक उसका पैर सूखे पत्तों में छिपे जाल पर पड़ा और वह उसमें फंस गया।

हाथी जोर-जोर से चिल्लाने लगा, लेकिन कोई उसकी मदद के लिए नहीं आया. इसी बीच एक भैंस ने हाथी की आवाज सुन ली. उसके मन में गजराज के प्रति बहुत सम्मान था क्योंकि गजराज ने एक बार भैंसे को गड्डे से निकालकर उसकी जान बचाई थी। जब उसने देखा कि गजराज जाल में फंस गया है तो वह बहुत चिंतित हो गया और कहने लगा, “गजराज, चाहे मुझे अपनी जान भी जोखिम में डालनी पड़े, मैं तुम्हें बचा लूंगा।” गजराज ने कहा, जल्दी जाओ और जाकर उस खंडहर शहर में रहने वाले मूषकराज को मेरी खबर दो।” गजराज की बातें सुनकर भैस दौड़ता हुआ मुसकराज के पास पहुंचा और उसे सारी कहानी बताई।
जैसे ही मुषकराज ने यह सुना, वह कई सैनिकों के साथ भैंस की पीठ पर बैठ गया और गजराज के पास पहुंच गया। तभी चूहों ने जाल काट दिया और गजराज मुक्त हो गए।

इसके बाद गजराज ने मुशकराज को धन्यवाद दिया. सभी लोग खुशी से रहने लगते हैं. गजराज और मुशकराज की मित्रता भी गहरी हो गई।

कहानी से सिख :

कोई भी प्राणी छोटा नहीं होता है, आपको बस प्यार और विश्वास की जरूरत है। आपसी प्रेम हर प्रकार के दुख को दूर कर सकता है।