विक्रम बेताल की कहानी: सबसे अधिक कोमल कौन? – बेताल पच्चीसी ग्यारहवीं
बेताल के वापस पेड़ पर उड़ने और राजा विक्रमादित्य द्वारा उसे फिर पकड़ने का सिलसिला जारी है। इस बार राजा विक्रमादित्य फिर से बेताल को पेड़ से उतार देते हैं। रास्ते में बेताल राजा से कहता है: “रास्ता बहुत लंबा है, मैं तुम्हें एक और कहानी सुनाता हूँ, ध्यान से सुनो, बेताल कहता है…”
एक समय की बात है, गौड़ नामक एक प्रदेश था, जिस पर राजा गुणशेखर का शासन था। राजा इतना शक्तिशाली था कि उसकी प्रसिद्धि दूर-दूर के राज्यों तक फैल गई। इस राजा की तीन सुन्दर बेटियाँ थीं। वे तीनों इतनी कोमल थी कि राजा को हमेशा उनकी चिंता रहती थी।
राजा की सबसे बड़ी बेटी इतनी नाजुक थी कि चाँद की रोशनी से भी उसके शरीर पर छाले पड़ जाते थे। दूसरी बेटी भी इतनी नाजुक थी की गुलाब की पंखुड़ी जैसी नाजुक चीज से भी टकरा जाए तो चोट लग जाती और खून बहने लगता था। तीसरी बेटी के कानो में किसी के चलने या कूटने की आवाज सुनती थी तो उसके हाथों और पैरों में छाले पड़ जाते थे।
उनकी कोमलता के बारे में जानकर हर कोई आश्चर्यचकित रह गया। कई राजकुमार उससे विवाह भी करना चाहते थे, लेकिन जब उन्हें उसकी कोमलता के बारे में पता चला तो वे पीछे हट गए। राजा को उनके विवाह की चिंता होने लगी। वह सोचने लगा कि उसकी नाजुक बेटियाँ इस कठोर दुनिया में कैसे जीवित रह सकती हैं।
तब राजा ने निश्चय किया कि सबसे पहले वह अपनी पुत्री को सदैव छाया में रखेगे ताकि किसी भी प्रकार के प्रकाश से उसके शरीर पर फफोले न पड़ें। राजा ने अपनी दूसरी बेटी को हल्के कपड़े और गहनों में ऐसे स्थान पर छोड़ने का फैसला किया, जहां उसे कोई परेशानी न हो। राजा ने अपनी तीसरी बेटी को ऐसी जगह रखा जहां किसी की भी आवाज नहीं पहुंच पाए।
इसी बीच एक पड़ोसी देश का राजकुमार उनकी कोमलता के बारे में जानकर गोड़ देश पहुंच गया। सबसे पहले उसने पहली राजकुमारी के चेहरे पर गुलाब का स्पर्श कराया। इससे राजकुमारी के चेहरे पर चोट का निशान पड़ गया. राजकुमार को बहुत आश्चर्य हुआ. बाद में, उसने दूसरी राजकुमारी को चांदनी रात में बाहर जाने के लिए कहा, लेकिन जब उसने इनकार कर दिया, तो वह उसे खिड़की के पास ले गया जहा चाँद की रौशनी पड रही थी । जैसे ही चाँद की रोशनी राजकुमारी पर पड़ी, उसके शरीर पर छाले दिखाई देने लगे।
अगले दिन, राजकुमार ने सभी लोगों को बुलाया और उनसे मसाले पीसने के लिए कहा, लेकिन शोर सुनकर सबसे छोटी राजकुमारी बेहोश हो गयी। यह कहानी सुनाकर बेताल एकदम चुप हो गया और उसने राजा विक्रमादित्य से पूछा। -महामहिम, कृपया मुझे बताएं कि इन तीनों राजकुमारियों में से कौन अधिक सुंदर और कोमल है और राजकुमार किससे विवाह करेगा?
सवाल सुनने के बाद भी राजा विक्रमादित्य ने कोई उत्तर नहीं दिया। बेताल ने क्रोध में आकर कहा, “राजन, यदि तुम उत्तर जानने के बाद भी उत्तर नहीं दोगे तो मैं अपने बल से तुम्हारा सिर काट डालूँगा।” कुछ देर तक यह सुनने के बाद राजा ने कहा, “तीसरी राजकुमारी सबसे सुन्दर है।” क्योंकि बिना कुछ किए ही उसके हाथ-पैर में छाले पड़ गए और वह बेहोश हो गई। उनका न केवल शरीर कोमल है, बल्कि मन भी कोमल है।” इसलिए राजकुमार सबसे छोटी राजकुमारी से शादी करता है। जवाब मिलते ही बेताल राजा विक्रम की पीठ से उड़ जाता है और एक पेड़ से लटक जाता है। राजा उसके पीछे जंगल की ओर भागते हैं।
इतिहास से सीखें:
व्यक्ति को अपना मन पवित्र रखना चाहिए। साफ मन वाले लोग दूसरों की पीड़ा को पहचान लेते हैं।